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For Immediate Release: Wednesday, April 29, 2020
Durante una conferencia de prensa virtual por la mañana, el Condado de Washington anunció que cerca de la mitad de las personas (49%) que dieron positivo al COVID-19 en este condado son latinos. El porcentaje general de hispanos en el condado es 16.5%.
“Nos inquieta que tales cifras son casi tres veces más altas de lo que se pudiera esperar si esta enfermedad estuviera afectando de modo uniforme a todos los residentes de nuestra comunidad” dice Marni Kuyl, directora del Dpto. de Salud y Servicios Humanos. “La presente pandemia pone un enfoque muy claro sobre la desigualdad en el ámbito de salud, sistémico social, y económico que muchos de nuestros residentes Latinx ya de por sí afrontan.”
Buena parte de nuestra comunidad Latinx del Condado de Washington trabaja en empleos esenciales que mantienen activa a la economía y salva al resto de la comunidad, lo cual aumenta su riesgo de quedar expuestos. Cerca del 60% de la comunidad Latinx que dieron positivo a prueba del COVID-19 trabajan en cuidados de salud, labores al exterior, en fábricas o bodegas, servicios de alimentos o en tiendas de abarrotes.
“Las familias Latinas que han pasado por la inseguridad de falta de alimentos o de inestabilidad de vivienda mucho antes de la presente crisis se ven agravados aún más por las realidades económicas del COVID-19,” dijo María Caballero Rubio, directora ejecutiva del Centro Cultural, la organización de mayor antigüedad en el condado y culturalmente exclusiva –misma que sirve a familias inmigrantes de bajos ingresos– para que lleguen a ser auto suficientes y empoderados, activos como miembros de la comunidad. “La ironía es que quienes pueden trabajar suelen ser sobre-representados en lugares de trabajo ‘esenciales’ y por tanto, expuestos diariamente al virus, y muchos que han perdido el empleo no pueden solicitar seguro de desempleo u otros beneficios de respaldo aun cuando hayan pagado impuestos americanos durante décadas.”
El Condado de Washington es el segundo más poblado de los 36 que existen en Oregon. Y es el más diverso, con un 17% de residentes nacidos fuera de los EE.UU. y un 24% que hablan otro idioma en casa que no sea inglés.
El condado tiene el compromiso de cumplir con la equidad y colabora con colegas y socios para atender la desigualdad en el marco de la salud. Es decir, se esfuerza por alcanzar a quienes viven en el campo todo el año y además se prepara para el arribo de miles de trabajadores agrícolas que a menudo viven y laboran en estrecho contacto con quienes son de alto riesgo de contraer el virus.
Dice Leda Garside, gestora de servicios y enlace cultural de ¡Salud! (operación móvil fundada por las compañías vinícolas de Oregon y el centro médico OHSU de Hillsboro –antes Tuality Healthcare): “estamos trabajando rápido para volver a movilizar el alcance al obrero vinícola con el fin de ofrecer puntos de detección del COVID-19, la respectiva educación y atención de seguimiento, además del examen de detección para su bienestar, tal y como lo hemos estado haciendo los último 30 años” con médicos presentes para extender dichos cuidados e impartir educación a tales empleados.
Entre otros esfuerzos por parte del Condado de Washington para con la comunidad afectada están:
- Trabajar con los centros comunitarios para asegurarnos que se le dé la debida prioridad a la prueba y que esté disponible a personas de color y quienes no cuentan con seguro médico.
- Incluir anuncios por radio en español para educar a los trabajadores esenciales.
- Llevar a cabo proyectos de alcance sobre salud pública y de rastreo de contactos en español y en otros idiomas según sea necesario.
- Crear y anunciar recomendaciones a granjeros para proteger al trabajador agrícola.
- Convertir un motel local a un espacio de albergue para residentes sin techo que se encuentran recuperándose del COVID-19.
- Facilitar programas de asistencia a negocios y centrarse para apoyar a pequeñas empresas u otras empresas carentes de oportunidad.
Para más información sobre la reacción del Condado de Washington ante esta pandemia, véase: www.co.washington.or.us/covid-19. Ahí también está en enlace para ver el respectivo tablero de datos regionales.
CONTACTOS MEDIÁTICOS:
Condado de Washington
Cynthia Valdivia, 503-846-8292
Centro Cultural
Juan Carlos González, 503-536-2698
Centro médico OHSU Hillsboro y ¡Salud!
Liz Layman, 503-708-5955